兽医界的最大挑战，一个突破性的药物 – 伊维菌素，开创了寄生虫药物防治的新时代。
每年12月10日,诺贝尔奖会举办一个仪式来纪念诺奖获得者。当William C. Campbell和Satoshi Ōmura两人被宣布获得2015年诺贝尔生理学或医学奖，动物健康部门发出了集体的欢呼！这两位科学家研发的伊维菌素被公认为一种强大的驱虫剂。通过一个人道主义的免费药物方案，伊维菌素几乎已经消灭了两种严重的寄生虫病，这些疾病曾困扰着一些发展中国家的数百万人。为什么动物健康部门有如此大的欢呼声？因为伊维菌素实际上首先开发用于兽医临床，而且数十年成功地用于对抗大量、严重的动物寄生虫病，这是真正可以描述为一个改变游戏规则的兽医和动物健康业务的极少的药物之一。让我们看看是什么让伊维菌素(和此类相关的药物)那么特别,为什么这已是这个行业的革命。
寄生虫困扰着众多的宠物和生产动物，从在肠道或循环系统的幼虫和成虫，到生活在皮肤表面或皮内挖隧道定居的昆虫、螨及其他节肢动物，无论内外感染，他们会导致严重的疾病，甚至杀死宿主动物，给动物的健康和生产力带来严重的破坏。伊维菌素之前,大多数驱虫药只是对某些寄生虫有效,要求兽医和动物主人应用多种药物和复杂的给药方案。伊维菌素的引入改变了这一切，它拥有极其广谱的功效：简单地说,这是一种单一的药物，可以杀死很多很多种不同的寄生虫。因此,伊维菌素使单一药物治疗多种寄生虫病、简化治疗方案、减少动物的应激成为可能。对有些寄生虫，伊维菌素甚至被证明对虫体的多个生活阶段有效-如成虫和幼虫，使它成为打破寄生虫生活史的有力武器。更非同寻常的是，伊维菌素对内寄生虫和外寄生虫同样的高效。因此，伊维菌素的引入创造了一个全新的科学词汇：体内外杀虫剂（endectocide），一种可以同时对抗体内和体外寄生虫的药物。伊维菌素的另一大突破是作用全身的特性：无论是口服、局部或注射用药,它都可以达到寄生虫体。相比之下，之前许多的抗寄生虫药必须皮肤局部用药以杀死外寄生虫，或口服用药杀死肠道寄生虫。伊维菌素的全身作用使它更容易杀灭多种不同寄生部位的寄生虫，例如，单一注射即可保护牛对抗肠道寄生虫、肺部寄生虫以及某些体外寄生虫。
这种特性还可以让它作用于之前药物很难控制的寄生虫。例如，在伊维菌素的出现之前“血虫”幼虫更常见于马的血液。同样，伊维菌素之前没有简单、有效的方法保护犬不受致死性犬心丝虫病的困扰。而今天，每月只是一种小剂量口服药即可消除犬心丝幼虫，及阻止成虫在犬的心脏、肺和周围的血管内的发育。此外，除了伊维菌素独特的全身作用，还具有持续的作用，它对寄生虫的影响能持续很长一段时间。这意味着药物不仅可以治疗当前的感染，还能够打破寄生虫的生活周期，从而帮助消除更广泛的来自动物环境中的寄生虫。最具革命性的方面是伊维菌素的效力。药物被证明有强大的效果，甚至对最难驱除、很难杀死的寄生虫，或者那些对其他药物产生了耐药性的寄生虫也极其有效。一个典型的例子：在牛的胃中发现某些难以根除的胃线虫，因为他们的幼虫进入发育停滞期的状态达数周甚至数月，在此期间传统寄生虫药对他们没有作用。但事实证明伊维菌素对这些“冬眠”寄生虫仍然有效。更重要的是,它的效力到达前所未有的规模，在剂量与疗效上，比先前使用过的药物剂量小数百甚至数千倍。寄生虫在动物生产环境中曾经泛滥成灾，使用剂量上比原来反复大量使用的驱虫药小的多。这个新的“神奇药物”被赋予了创新的配方和更方便的使用方案。伊维菌素真正打开一个新的、更具战略性的寄生虫控制时代之门。
