抗菌药包括抗生素和人工合成抗菌药，它能够杀死细菌或阻止细菌生长，可用于预防和治疗细菌性感染。
用在动物身上的抗菌药就是“兽用抗菌药”，常使用的包括青霉素、头孢菌素等抗生素，以及氟喹诺酮类、磺胺类、喹恶林类合成抗生素。

有时动物感染了多种致病微生物，一种抗菌药无法起效，不得不使用多种药物。
有时两种抗菌药可以“互相帮助”，用更少的量就能实现更好的抗菌效果，同时降低或避免毒副作用，最典型的例子是青霉素和链霉素联用。
多种抗菌药的联合打击可以减少“漏网之鱼”，避免或延缓细菌耐药性的产生。
当然，多数情况下只需用一种抗菌药，联合用药仅适用于少数情况，且一般二联即可，三联、四联并无必要。

畜、禽养殖中为什么要用抗菌药？

养殖动物使用抗菌药的最终目的还是保护人的健康。
当养殖动物抵抗力下降时，致病微生物就会使它们生病。若不及时治疗，疾病容易在养殖动物中扩散，严重影响动物健康，导致产品质量下降并降低产量。
有时动物生的病还可能传染给人，例如猪链球菌病、猪丹毒等，这些疾病叫“人畜共患病”，对人和动物的健康都是巨大威胁。
及时、合理的使用抗菌药，既可以保障消费者健康，也可以保障产品质量，还可以避免经济损失。抗菌药在防治畜禽疾病方面发挥了重要作用，它是当今全球畜禽养殖业大规模、集约化发展的基石之一。

什么是兽药残留？

动物身上使用兽药后，药物或其代谢物有可能蓄积或留存在肉和内脏或者进入奶、蛋等畜禽产品，这些进入食品的兽药就是兽药残留。

兽药在动物体内会经过吸收、分布、代谢和排泄过程。
“吸收”、“分布”是药物进入动物体内发挥作用并残留的过程。“代谢”、“排泄”是药物从动物体内清除的过程。 
在规范使用的情况下，绝大部分药物被代谢和排泄掉，在动物体内的残留水平很低。

任何物质都需要达到一定的量才会导致健康危害。通常情况下，食品中药物残留的量很低，一般不足以产生健康危害。
如果兽用抗菌药残留达到较高水平且长期摄入，可能带来过敏反应、慢性毒性、破坏胃肠道菌群平衡等健康影响。

什么是休药期？

“休药期”（Withdrawal Time, WDT）是指从动物停止用药到允许上市销售的间隔时间。
在这段时间里，动物体内的药物残留被逐步代谢和排出体外，其残留水平下降到限量值以下，肉、蛋、奶等动物性食品的安全性得以保障。
不同药物在动物体内代谢的规律不同，因此不同药物的休药期也可能不同。

什么是最高残留限量？

最高残留限量（Maximum Residue Limits, MRLs）
指动物性食品中规定的药物残留最高浓度，它是基于一套严格且复杂的科学评估程序得出的。
由于评估时留下了很大的安全系数，因此按照正常的饮食结构，只要残留不超标，终生食用都不会对人体健康造成危害。

随着药物的使用，一些细菌逐渐适应并发展出抵抗药物作用的能力，这就是耐药性或抗药性。
不仅细菌会产生耐药性，病毒、寄生虫、肿瘤细胞也会产生耐药性。

农业部制定公布了禁止使用的兽药和其他化合物目录、饲料中允许添加的药物饲料添加剂品种目录、《兽用处方药和非处方药管理办法》、《兽用处方药目录》、《兽药停药期规定》、《动物性食品中兽药最高残留限量》，以及多项兽药残留检测方法标准。
农业部还制定并实施国家兽药残留监控计划，对动物性食品中兽药残留进行监管。

细菌为什么会有耐药性？

有些细菌天生“身体好”，对某些抗菌药物不敏感。
有些细菌在抗菌药的作用下侥幸逃脱，进而发生自身遗传改变（基因突变）产生耐药性。
也有些细菌可以向别的细菌拜师学艺，学会耐药的本领。

耐药菌的危害表现在哪些方面？

细菌获得耐药性后，其致病性并不会增强，也不会产生新的感染类型。
耐药菌最主要的危害是给治疗带来困难。如果细菌对多种抗菌药耐药，甚至对大多数抗菌药都耐药，则可导致常用抗菌药治疗无效，造成病死率提高，显著延长病程和治疗时间，大幅增加医疗成本。